En moyenne, près d’un conducteur sur trois ne respecte pas la distance minimale de sécurité de 2 secondes avec le véhicule qui le précède ; 4,7% des conducteurs sont même en-dessous d'une seconde.
En cas de circulation dense, 56,4% des conducteurs ne respectent pas les 2 secondes et 11,4% sont en-dessous de la seconde.
Cette infraction est davantage commise sur les routes nationales et départementales que sur les autoroutes.
Sources : Bilan de l'accidentalité routière de l’année 2008 ONISR.
Comment respecter les distances de sécurité ?
• Gardez une distance de sécurité en toute circonstance.
• Surveillez les feux STOP des véhicules qui précèdent.
• Portez votre regard le plus loin possible, notamment en cas de circulation en file.
• Respectez les limitations de vitesse autorisées et adaptez votre vitesse aux circonstances.
Par temps normal la distance minimale à conserver pour suivre un véhicule est :
�� sur autoroute : la longueur de deux lignes d’une bande d’arrêt d’urgence (90 mètres) ;
�� sur route : compter deux secondes entre le passage devant un repère fixe du véhicule qui précède et son propre passage devant ce même repère.
Sur sol humide la distance d’arrêt d’un véhicule est pratiquement multipliée par deux.
Rappel des les limitations de vitesse par temps de pluie :
110 km/h sur autoroute
100 km/h sur routes à chaussées séparées
80 km/h sur les autres routes
50 km/h en ville
Les enjeux
Près d’un conducteur sur trois ne respecte pas les règles concernant les distances inter-véhicules. Des comportements synonymes de risques d’accident sur route mais aussi d’accident en chaîne sur autoroute.
Les collisions par l’arrière sont en général moins graves que les collisions frontales ou les collisions contre des obstacles.
Toutefois, en 2008, plus de 200 personnes ont été tuées dans une collision par l'arrière.
Ces accidents sont souvent spectaculaires et très médiatisés.
Sources : Bilan de l’accidentalité routière de l’année 2008 ONISR
Conduire trop près du véhicule qui précède est dangereux
Plus que la distance, c’est l’intervalle de temps insuffisant séparant deux véhicules qui constitue un risque.
Une étude de l’INRETS a montré que 10,3% des conducteurs ne sont pas en mesure de s’arrêter sur la même voie en cas d’arrêt subit du véhicule qui précède et parmi eux, 4,4% sont en situation de collision grave ou très grave.
En temps normal, il faut compter un seconde de réaction pour un conducteur concentré sur sa conduite.
Ce temps de réaction peut passer à deux secondes voire davantage selon la physiologie et l’état de santé du conducteur.
Sources : Grands thèmes de la sécurité routière en France 2008 ONISR.
Les règles spécifiques à la conduite dans les tunnels
Un certain nombre de règles et de conseils de circulation s’appliquent spécifiquement aux tunnels :
• respecter les limitations de vitesse ;
• allumer les feux de croisement avant d’entrer dans un tunnel, même s’il est éclairé ;
• repérer l’ensemble des équipements de sécurité (niches, refuges…) ;
• ne jamais dépasser lorsqu’il n’y a qu’une voie dans chaque sens ;
• ne jamais faire demi-tour ou circuler en marche arrière ;
• maintenir en permanence la distance de sécurité nécessaire et respecter l’inter-distance spécifique qui peut être signalée à l’entrée du tunnel en situation de conduite normale comme en cas de ralentissement, voire d’arrêt complet des véhicules ;
• avertir les autres usagers en cas de panne ou de ralentissement du trafic.
En cas de congestion :
• garder les distances de sécurité, même à vitesse réduite ;
• s’arrêter en respectant l’inter-distance réglementaire avec le véhicule qui précède ;
• éteindre son moteur si la circulation s’arrête complètement ;
• suivre les instructions données par les patrouilleurs, par les forces de l’ordre ou sur les panneaux à messages variables.
Distances de sécurité dans les tunnels :

Dans certains tunnels, des distances de sécurité spécifiques peuvent être imposées.
Il convient de respecter ces distances qui sont indiquées à l'entrée des tunnels par des panneaux particuliers :
panneau d'interdiction aux véhicules de circuler sans maintenir entre eux un intervalle au moins égal au nombre indiqué.
Le code de la route :
L'article R413-17 à 19 Du Code de la route précise que « le conducteur doit constamment rester maître de sa vitesse et régler cette dernière en fonction de l’état de la chaussée, des difficultés de la circulation et des obstacles prévisibles… ».
Le non-respect de cet article est passible d’une amende de 2e classe.
Dans la majorité des cas, en cas de collision par l’arrière, le conducteur du véhicule qui percute le véhicule qui précède est déclaré responsable de l’accident par les compagnies d’assurances.
L’article R412-12 Du Code de la route impose au conducteur de respecter une distance de sécurité d’au moins 2 secondes avec le véhicule qui précède.
Hors agglomération, cette distance de sécurité doit être au moins de 50 mètres pour deux véhicules ou ensemble de véhicules qui se suivent.
Le fait, pour tout conducteur, de contrevenir aux dispositions de cet article est puni de l’amende prévue pour les contraventions de la quatrième classe.
Cette contravention donne lieu de plein droit à la réduction de 3 points du permis de conduire.
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